Zohran Mamdani’nin 24 Haziran’da Demokrat Parti önseçimlerini kazanarak Kasım ayında yapılacak New York belediye başkanlığı seçimlerinde partinin adayı olması siyaset kurumunu ve ekonomi elitini telaşa düşürdü.
Demokrat sosyalist Mamdani, üç kez valilik yapmış olan Andrew Cuomo’yu mağlup etti. Cuomo’nun milyarder eski belediye başkanı Michael Bloomberg, emlak çıkarları ve Wall Street devleri tarafından doldurulan 25 milyon dolarlık savaş sandığı, sadece birkaç ay önce sanal bir bilinmeyen olan birini yenemedi.
New York’un sıralı seçim sisteminde tüm oylar toplandığında sonuç yakın bile değildi. Mamdani oyların yüzde 56’sını kazandı.
Cuomo ve bağımsız aday olduğu için ön seçimlere katılmayan mevcut Belediye Başkanı Eric Adams, Mamdani’ye hayalperest, acemi ve en utanç verici olanı da antisemit olarak saldırdı. Başkan Trump, Amerika Demokratik Sosyalistleri (DSA) üyesi olan Mamdami’ye “Komünist Deli” dedi ve daha da çirkini, vatandaşlığa kabul edilmiş ABD vatandaşını sınır dışı etmekle tehdit etti.
İyi haber şu ki, Demokratların ve Wall Street’in Mamdani’ye yönelttiği tüm suçlamalara rağmen seçmenler bu suçlamaları yutmadı. İki partili düzenin Siyonizm ve İsrail devletine yönelik eleştirileri suç saydığı bir dönemde Mamdani, Filistinlilere verdiği destekten ve İsrail’in Gazze’deki savaşını kınamaktan geri adım atmadı. Hiç değilse Mamdani’nin zaferi ABD’nin önlenemez bir şekilde sağa kaymadığını gösterdi, hatta Trump’ın büyük başarılara imza attığı New York’ta bile.
Mamdani kampanyasını, New York’taki sıradan çalışan insanlar için giderek daha karşılanamaz hâle gelen hayat pahalılığından kaynaklanan basit bir dizi vaat üzerine odakladı. Bu vaatler arasında kiraların dondurulması, otobüslere binmenin ücretsiz hâle getirilmesi ve belediyeye ait marketler açılması yer alıyordu.
Mamdani’nin mesajı özellikle New York’taki genç ve göçmen seçmenler arasında geniş yankı buldu. Mamdani, kullanılan bir milyondan fazla oydan yaklaşık 470.000’ini alarak kazandı. Buna karşılık, Adams’ın kazandığı 2021 ön seçimlerinde, Adams kullanılan yaklaşık 801.000 oydan 289.000’ini almıştı. Mamdani, pek çok kişinin düşündüğünden daha fazla sayıda genç seçmeni bir araya getirerek seçmen kitlesini artırmayı başardı. Cuomo ile karşılaştırıldığında, Mamdani şehrin en çok ırktan oluşan bölgelerini silip süpürdü.
Seçimi kazandığından beri Mamdani, Cuomo’yu desteklemiş olan işçi sendikalarından taahhütler aldı. Ayrıca Mamdani’nin düşük performans gösterdiği Demokrat Parti tabanının önemli bir bölümünü oluşturan siyah seçmenler de Mamdani’ye yöneliyor. Ezici çoğunluğu Demokrat olan bir şehirde Demokrat Parti’nin adayı olduğu göz önüne alındığında, Kasım ayında kazanmanın favorisi.
Rakipleri geri adım atacak değil. Cuomo, Adams’a katılarak bağımsız adaylığını koydu ve Cumhuriyetçilerin daimi adayı, eski Koruyucu Melekler lideri Curtis Sliwa da yarışta. Mamdani karşıtı güçlerin elinde milyonlarca Wall Street, toprak ağası ve İsrail yanlısı para olacak. Ancak olumlu bir gündemleri yok. Ve kolektif bir eylem sorunları var. Her biri Mamdani’ye karşı en zorlu rakibin kendileri olduğunu düşünüyor ve bunu kanıtlamak için yarışta kalacaklar. Sonuç olarak, Memdani karşıtı oyları bölecekler ve muhtemelen hepsi kaybeden olacak. Onlardan iyi ki kurtulduk.
Mamdani kazanırsa, onun yönetiminden ne bekleyebiliriz? JP Morgan Chase CEO’su Jamie Dimon, Mamdani’yi “Marksist” olarak nitelendirerek “gerçek dünyada hiçbir şey ifade etmeyen aynı ideolojik lapayı zorluyor” dedi. Kendisini tehlikeli bir radikal olarak damgalayan tüm bu saçma söylemlere rağmen, Mamdani’nin önerileri mütevazıdır. Mamdani ve DSA’daki destekçileri 1900’lerin başındaki “lağım sosyalizmi” modelini açıkça benimsemektedir. Bu lakap, şehir hizmetlerinin sıradan bir şekilde sağlanması lehine radikal politikalardan kaçınan Sosyalist Parti şehir yetkililerinin aşağılanması olarak ortaya çıkmıştır.
Ancak bunu uygulayan reformcular -özellikle de en muhafazakâr Sosyalistlerin kalesi olan Milwaukee, Wis’te- “kanalizasyon sosyalizmini” benimsediler. Onlara göre “sosyalizm”, kamu hizmetleri sunan “temiz” (yozlaşmamış) hükümetler anlamına geliyordu. Bu tür bir şehir yönetimi açıkça yozlaşmış kayırmacılığa tercih edilir, ancak sosyalizme geçişin malzemesi değildir.
Wall Street Journal, Mamdani’yi destekleyen bazı milyonerler ve iş sahipleri bile buldu. Bu kişiler, gelir eşitsizliği ve pahalılığın kentte çalışmak üzere yetenekli çalışanları işe alma becerilerine zarar verdiğini kabul ediyor. Bu kişiler, cüzi miktarda daha yüksek vergi ödemenin kentteki yaşam kalitesini artırabileceğini ve Mamdani karşıtlarının birçoğunun da kentin sevdiği olanaklarını geliştireceğini savunuyor.
Dahası Mamdani, küçük işletmeler ve arazi kullanımına ilişkin düzenlemelerin gevşetilmesi gibi, “merkezci” neoliberal Demokratlar arasında çok moda olan “bolluk” gündemiyle örtüşen politikaları destekledi. Geçtiğimiz Eylül ayında -belediye başkanlığına adaylığını açıklamadan önce- şehrin iş dünyası elitlerinin liderlerinden Kathy Wylde ile bir araya geldi. Wylde Wall Street Journal’a şunları söyledi: “[Mamdani] ‘Bakın, ben hükümetin sizin işlerinizi devralmasından yana değilim’ dedi.” . . . “Bu anlamda antikapitalist olmadığını açıkça belirtti.”
Önerilerinden ikisi -kentin Kira İstikrar Kurulu’na kiraları dondurma taahhüdüne bağlı üyeler atamak ve ücretsiz otobüsler- belediye başkanı olarak uygulama yetkisi dahilindedir. Aslında bir önceki liberal Demokrat Belediye Başkanı Bill deBlasio da benzer kira sabitleme politikaları uygulamıştı. Belediyeye ait marketlere ilişkin planı, “kavram kanıtı” olarak her ilçede bir mağaza sağlamayı amaçlayan bir pilot projedir. Sekiz milyondan fazla nüfuslu bir şehirde bu, perakende market sektörüne yönelik bir tehdit sayılmaz.
Evrensel kreş öncesi eğitim gibi daha iddialı önerileri için New York eyaletinin bunları finanse edecek vergileri onaylaması gerekecek. Ancak JW Mason’ın da belirttiği gibi, Mamdani’nin önerilerine sempatik ve iyi bilgilendirilmiş bir bakış:
Ancak burada Mamdani’nin önerilerinin temel hedeflerinin en azından kavramsal olarak Demokrat ana akım tarafından paylaşıldığını belirtmek gerekir. Kısa süre önce kabul edilen şehir bütçesi, evrensel çocuk bakımı için bir pilot program için para içeriyor ve Vali Kathy Hochul’un bu konuyu inceleyen kendi görev gücü var. Herkes barınmanın önemli bir sorun olduğu ve karşılanabilirliğin ele alınmasının arazi kullanımı reformları ve kamu parasının bir karışımını gerektireceği konusunda hemfikir.
Bu bağlamda sosyalist pozisyonu farklı kılan şey amaçları değildir. Oraya nasıl ulaşılacağı sorununu ciddiye alma isteğidir – yani kitle desteğinin nasıl harekete geçirileceği ve aynı zamanda gerekirse vergileri artırarak bunun için nasıl ödeme yapılacağı.
Ancak burada Mamdani’nin gündemi Demokrat Parti’de onu benimsemeye ya da kırmaya kararlı diğer güçlerle karşı karşıya gelecektir. Daha önce Cuomo’yu desteklemiş olan Temsilci Adriano Espaillat gibi ana akım Demokratlardan destek aldı. Ancak New York Temsilcisi Hakeem Jeffries gibi diğer yüksek profilli Demokratlar -ki Demokratlar 2026 ara seçimlerinde Temsilciler Meclisi’ni kazanırsa Temsilciler Meclisi Başkanı olmak için sıraya girecek- Mamdani’yi desteklemedi. New York Valisi Kathy Hochul, Mamdani’nin planlarını daha yüksek vergilerle ilerletmeye istekli olmadığını gösterdi.
Mamdani adaylıklarında her zaman Demokrat olarak yarıştı. Mamdani’nin zaferinin ön koşullarına ilişkin DSA içinden gelen bu açıklamanın da savunduğu gibi, kapalı Demokrat önseçiminde aday olmak DSA stratejisinin çok önemli bir yönüdür. Bu, DSA destekli adaylara daha hazır bir seçmen kitlesi sağlayabilir, ancak aynı zamanda onları kapitalist bir partinin tutsağı hâline getirir. Gündemleri ya da ilerlemeleri üzerinde etkisi olan insanlar tarafından dışlanmak istemeyen adaylar, ana akıma karşı bağımsızlıklarını ve hatta destekçilerine hizmet etme becerilerini zayıflatan tavizler vermek zorunda kalırlar. Bu süreç, nominal sosyalistlerin “sıradan eski Demokratlara” dönüşmesine yardımcı olur.
Bu sürecin Mamdani ile şekillendiğini zaten gördük. Sosyal demokrat Eric Blanc, Mamdani’nin “polisi tasfiye etmeyi” reddetmesini (Blanc’ın “performatif aşırı solculuk” olarak adlandırdığı bir hedef) gazetecilerden ve polis yanlısı trollerden gelen çok sayıda “gaf ”a cevap vermek zorunda kalmamak için zekice bir hamle olarak değerlendirebilir. Ancak bu, suiistimallerini azaltmak için herhangi bir adım atmaya kalkıştığı anda kendisine savaş ilan edecek, kaynak emici bir ordu olan NYPD ile başa çıkmasına yardımcı olmayacak. Şehrin fiili ticaret odası olan Partnership for New York’un yöneticileriyle yaptığı bir toplantıda, mevcut polis komiseri Jessica Tisch’i (Leow’un milyarder CEO’su James Tisch’in kızı) görevde tutmaya açık olduğunu söyledi.
Aynı toplantıda aktivistleri, kullanmadığını defalarca söylemesine rağmen kendisine yönelik çok sayıda saldırının bahanesi olan “intifadayı küreselleştirmek” sloganını kullanmaktan vazgeçirme sözü de verdi.
Özellikle Wall Street, polis ya da yerleşik siyasi güçlerin muhalefetiyle karşılaştığında Mamdani’yi işçi sınıfı destekçilerine verdiği sözleri yerine getirmeye ne zorlayacak? Destekçileri, kampanyasının harekete geçirdiğini iddia ettiği 50.000 seçmene bakıyor. Liza Featherstone’un da belirttiği gibi, “egemen sınıf (özellikle emlak sektörü), Trump yönetimi ve polis onun belediye başkanlığını başarısızlığa uğratmak için her türlü çabayı gösterirken, onu seçen kitle hareketi başarılı olmasına yardımcı olmaya hazır olmalıdır.”
Bu teorik olarak mümkün olsa da, neredeyse hiç gerçekleşmemiştir. Bir seçim kampanyasının mekaniği ile reformları kazanmak için gereken toplumsal hareket arasında çok fazla fark vardır. Marksistler uzun zamandır seçimlerin siyasetin “en düşük biçimi” olduğunu ve gerçek bir toplumsal hareketin gerektirdiği türden bir siyasi bağlılık ya da seferberlik gerektirmediğini iddia ediyorlar.
Mamdani gibi birinin, bir kentin icra kurulu başkanı ve yüz binlerce kent çalışanının patronu olarak karşı karşıya kalacağı riskli bir durum da var. Birincisi, şüphesiz birçok taban aktivistini hükümete çekecek olan bir yönetimde kadrolaşmak zorunda kalacak. Bu da hükümete “dışarıdan” baskı yapabilecek pek çok kişinin “içeride” belediye başkanının gündemini savunacağı anlamına geliyor.
NYPD’nin sözde patronu, polis kendi gözetiminde birini vahşice katlettiğinde ya da öldürdüğünde makamını protestoları harekete geçirmek için kullanacak mı? Öğretmenlerin ve diğer şehir çalışanlarının CEO’su ve işvereni, kemer sıkma politikalarına karşı grev yaptıklarında onları destekleyecek mi? Bu soruları sormak, “sosyalizme giden seçim yolu ”nu teşvik etmekten çok itibarsızlaştırabilecek gelişmeler konusunda açık fikirli olmak demektir.
Lance Selfa
(International Socialism Project internet sitesinden DeepL yardımıyla çevrilmiştir.)
Yazar
