Trump yönetimi, ABD Bağımsızlık Bildirgesi’nin 250. yıldönümünü sadece kaba dolandırıcılık amaçlarıyla değil, aynı zamanda ABD tarihine ilişkin ideolojik bakış açısını yaymak için de istismar etmiştir. Bu bakış açısı, muhafazakârların ve pek çok liberalin benimsediği, ulusun tarihi hakkındaki rahatlatıcı mitlere dayanmaktadır. İki ABD’li sosyalist, bu mitleri çürütmekte ve Trump ile ona destek verenlerin gömmek istediği tarihi anlatmaktadır.
1) ABD “dünyanın en büyük demokrasisidir”
1776’da İngiltere’den bağımsızlık ilan eden ABD Bağımsızlık Bildirgesi, oldukça radikal bir dil kullanır: “tüm insanlar eşit yaratılmıştır”; hükümetler “yönetilenlerin rızasından adil yetkilerini alırlar”; “halkın hükümeti değiştirme veya ortadan kaldırma hakkı” vb. Sömürge dönemi elitleri, halkı harekete geçirip İngiltere’den bağımsızlık yolunda birleşmelerini sağlamak için bu tür bir retorik kullandı.
Ancak çoğunluğu önde gelen tüccar ve plantasyon sahiplerinden oluşan kurucular, yeni bağımsızlığını kazanmış devletlerini zanaatkârlara ve çiftçilere devretmeye niyetli değildi. Aralarından sınıf bilinci en yüksek olanlardan biri olan ilk Hazine Bakanı Alexander Hamilton, bunu şu şekilde özetledi: “Hazine iplerini elinde tutan güç, mutlaka yönetmelidir.”
Sömürge halkının bağımsızlık kazanmak için bir devrim vermiş olduğu göz önüne alındığında, kurucular demokrasiyi öylece bir kenara atmanın imkânsız olduğunu fark ettiler. Ancak hükümetin, çoğunluğun birleşerek azınlığın mülkiyetini tehdit etmesine izin vermemesini sağlamak istiyorlardı.
1786’daki Shay İsyanı, eyalet borçlarını ödemek amacıyla mülklerine el konulmasına karşı batı Massachusetts’teki çiftçilerin başlattığı silahlı ayaklanma, sömürge sonrası dönemin seçkinlerini sarsmıştı. Bu olay, Konfederasyon Maddeleri’ni (ilk ulusal hükümet) feshedip, ABD Anayasası kapsamında daha güçlü bir federal hükümet kurulmasına yol açtı.
General Henry Knox, Shay’in isyancıları hakkında şöyle dedi: “Onların inancı şudur: Birleşik Devletler’in mülkiyeti, herkesin ortak çabaları sayesinde Britanya’nın el koymasından korunmuştur ve bu nedenle herkesin ortak mülkiyeti olmalıdır.” Knox sözlerine şöyle devam etti: “Bu korkunç durum, Yeni İngiltere’deki ilkelere bağlı ve mülk sahibi her insanı alarma geçirmiştir.”
1787 Anayasa Konvansiyonu’nun büyük bir kısmı, çoğunluğun iradesini dayatmasını engelleme meselesine odaklanmıştı. Kurucular, başlangıçta hükümetin yalnızca bir kısmının (Temsilciler Meclisi) doğrudan seçildiği bir sistem oluşturdular. 100 yıldan biraz daha uzun bir süre öncesine kadar, ABD senatörlerini seçmenler değil, eyalet hükümetleri seçiyordu. Bugün, Seçiciler Kurulu sistemi altında, ABD seçmenleri hâlâ başkanı doğrudan seçmiyor.
Anayasanın “denetim ve denge” mekanizması, iktidarı parçalara ayırarak çoğunluğun temsilcilerini, mülk sahiplerine karşı herhangi bir “uygunsuz ya da kötü niyetli proje”yi hayata geçirmeye zorlayamaması için tasarlandı; Anayasanın başlıca kaleme alanlarından James Madison’ın da belirttiği gibi. Anayasa hazırlayıcılarının en çok korktuğu bu tür “kötü niyetli proje”, nihayetinde ABD tarihindeki en büyük servet kamulaştırmasına yol açtı: köleliğin kaldırılması. Gelecekteki başkan Madison, ekonomik ve siyasi gücünü plantasyon köleliğinden alan Virginia aristokrasisinden geliyordu.
Seçiciler Kurulu ve ABD Senatosunda eyaletlerin büyüklüğü veya nüfusuna bakılmaksızın eşit temsil edilmesi gibi ABD sisteminin diğer özellikleri, İç Savaş’ın bile ortadan kaldıramadığı köle sahiplerinin gücüyle yapılan “uzlaşmaları” temsil ediyordu.
Anayasa, başlangıçta Kongre’deki temsil amacıyla köleleri beyazların “beşte üçü” olarak sayıyordu. Kadınlar 20. yüzyıla kadar oy kullanamıyordu. Anayasa’yı hazırlayanlar için, Haklar Bildirgesi (ifade özgürlüğü, din özgürlüğü, adil yargılanma hakkı ve diğerleri), yalnızca Anayasa’nın eyaletlerde onaylanmasını sağlamak amacıyla sonradan eklenen bir unsurdu.
2) ABD, herkes için “özgürlük ve adalet”i savunur.
1861-1865 İç Savaşı ile köleliğin sona ermesi, ırk eşitliğini sağlayabilirdi — ancak sağlamadı. Kongre, köleliği kaldıran, eski kölelere vatandaşlık ve eşit koruma hakkı tanıyan ve vatandaşların oy kullanma haklarında “ırk, renk veya önceki kölelik durumu” temelinde ayrımcılığı açıkça yasaklayan ABD Anayasası’nın On Üçüncü, On Dördüncü ve On Beşinci Değişikliklerini kabul etti ve eyaletler de bunları onayladı.
Ancak savaş sonrası Yeniden Yapılanma Dönemi, bu hakların gerçeğe dönüşüp dönüşmeyeceğini belirleyecek yeni bir iktidar mücadelesini başlattı. Eski Konfederasyon eyaletleri beyaz üstünlüğü sistemini korumak için mücadele ederken, eski köleler ve Radikal Cumhuriyetçiler ırk ayrımcılığının sona ermesini savundular.
Yeni özgürlüklerine kavuşan Afrikalı Amerikalılar, Güney’deki plantasyon toplumunu katılımcı bir demokrasiye dönüştürme niyetlerini açıkça ortaya koydular. Güney eyaletlerindeki yoksul beyazlar, ortak sınıf çıkarları temelinde, Yeniden Yapılanma’nın ilk yıllarında ilk kez Cumhuriyetçilere oy vermeye başladılar.
Afrikalı Amerikalılar siyasi aktivizmi benimsedi ve şirket egemenliğine karşı bir meydan okuma oluşturdu. Örneğin, Florida’daki Siyah milletvekilleri, 1872’de şirket yanlısı bir yasa tasarısına karşı çıkarak şu açıklamayı yaptılar: “Sermayenin kullanımı için herhangi bir yasaya gerek yoktur. Sermaye, kendi işini halletmek ve ihtiyaçlarını karşılamak için yeterince güçlüdür; ancak şirketler, özellikle de büyük veya birleşmiş şirketler, tehlikeli bir güçtür ve Amerikan halkı onlara güvensizlikle yaklaşmaktadır.”
Diğer yandan, beyaz üstünlükçülerin Yeniden Yapılanma’yı bozmak için kullandıkları slogan “Kurtuluş”tu. Kurtarıcılar, Yeniden Yapılanma’yı federal düzeyde devirmeye çalışmadılar; bunun yerine şiddet ve oy sahtekarlığı yoluyla eyalet seçimlerinde Cumhuriyetçileri mağlup ederek bunu başarmaya çalıştılar.
Ku Klux Klan (KKK), Yeniden Yapılanma’yı bozmak için kullanılan linç, ev yakma ve diğer ırkçı şiddet biçimlerinin Kurtarıcılar tarafından gerçekleştirilmesinde başlıca araçtı. Demokrat Parti’nin önde gelen üyeleri, İç Savaş’tan sonra hem siyahi hem de beyaz radikal Cumhuriyetçileri kovmak için KKK’yı kullandılar. Tarihçi Jack Bloom, Alabama’daki durumu şöyle anlattı: “Bir ilçede, oylar sayılırken seçim merkezine baskın düzenlendi; sayımı yapan yargıca ateş açıldı, oğlu öldürüldü ve oy sandığı çalındı.”
Ancak Cumhuriyetçiler, işçilerin sendikalardan “özgür” olduğu bir ortamda üreticilerin kâr elde etme hakkına olan güçlü bağlılık da dahil olmak üzere, Demokratlarla ortak sınıfsal çıkarları paylaşıyordu. Cumhuriyetçi Parti yönetimi, nihayetinde kendi radikal kanadını mağlup ederek Demokratlarla birleşip 1877 Uzlaşması’nı yürürlüğe koydu ve federal birlikleri Güney’den çekerek Yeniden Yapılanma’ya son darbeyi vurdu.
Yüzyılın sonuna doğru, Güneyli milletvekilleri, Güney’in dört bir yanındaki Afrikalı Amerikalıların oy hakkını elinden alan ırk ayrımcılığı yasalarını (lakabı “Jim Crow” yasaları) ve oy kullanma kısıtlamalarını kabul ettiler. Jim Crow, her türlü ırksal entegrasyonu yasaklayarak yoksul beyazlarla yoksul siyahların herhangi bir sosyal temasa geçmesini engelledi. Beyaz ırkçılar, Yeniden Yapılanma’nın yenilgisinin ardından çılgına döndüler; linç, hadım etme ve diğer çete şiddetini kullanarak Afrikalı Amerikalı nüfusa bir terör rejimi dayattılar.
Tarihçi Lee Sustar’ın belirttiği gibi, “1882 ile 1903 yılları arasında Louisiana’da 285 kişi linç edildi; bunların 232’si Siyah, geri kalanların çoğu ise göçmen işçilerdi.” Bu örnek, Jim Crow’un şiddetinin yalnızca Siyah insanlara değil, aynı zamanda ırksal olarak ezilen diğer kesimlere de yöneltildiğini göstermektedir. Irkçı şiddet de dahil olmak üzere ırk ayrımcılığı, bugün hâlâ hukuk sistemine derinlemesine yerleşmiş durumdadır. Günümüzde ABD, dünyadaki kendini “demokrasi” olarak tanımlayan ülkeler arasında en yüksek hapis oranına sahiptir ve hapishane nüfusu orantısız bir şekilde Siyahlar ve diğer renkli insanlardan oluşmaktadır.
Ancak ırksal ayrımcılık, aynı zamanda tüm ABD işçi sınıfını “böl ve yönet” stratejisinin bir aracıydı. Güneyli beyaz işçiler ve yoksul ortakçiftçiler, aşırı düzeydeki ırkçılıktan hiçbir fayda görmediler. Aslında, ırkçılık ne kadar artarsa, onlar o kadar çok kaybediyordu. Güney’de, Siyah seçmenleri dışlamak amacıyla mülkiyet ve diğer şartlar getiren ırkçı oy vergisi yasası kabul edildiğinde, birçok yoksul beyaz da oy kullanma hakkını kaybetti. Mississippi’de seçim vergisi yasası kabul edildikten sonra, oy kullanma hakkına sahip beyaz seçmen sayısı 130.000’den 68.000’e düştü.
Ayrımcılığın etkileri seçim arenasının çok ötesine uzanıyordu ve yalnızca sermayenin egemenliğini güçlendiriyordu. İşverenler ırkçılığı kullanarak siyah ve beyaz işçileri birbirinden ayırıp sendikalaşmayı engellediğinde, hem siyah hem de beyaz işçiler daha düşük ücretler alıyordu. Güney, bugün hâlâ düşük ücretlerin ve sendika karşıtlığının kalesi olmaya devam ediyor.
3) ABD, dünya çapında “özgürlük ve demokrasi” için mücadele ediyor
Kökeni, o dönemde dünyanın en güçlü imparatorluğuna karşı verilen bir bağımsızlık savaşına dayanan bir devlet olarak ABD, dünya sahnesindeki eylemlerini meşrulaştırmak için sıklıkla “özgürlük”, “demokrasi” ve “kendi kaderini tayin hakkı” söylemlerini kullanmıştır. ABD Başkanı Woodrow Wilson, Birinci Dünya Savaşı’na ABD’nin müdahalesini “dünyayı demokrasi için güvenli hale getirmek” amacıyla gerekli olduğunu öne sürerek meşhur bir şekilde savunmuştu.
ABD Başkanı James Monroe, 1823’te “eski dünya”nın Amerika kıtasına müdahalesine karşı “doktrinini” ilan ettiğinde, Latin Amerika’da yeni bağımsızlıklarını kazanmış devletler bunu alkışlamıştı. 1898’de ABD ile İspanya arasında yaşanan savaş sırasında Küba, Porto Riko ve Filipinler’deki yerli bağımsızlık güçleri, başlangıçta ABD’nin davalarını destekleyeceğine inanmıştı. İspanyol egemenliğini sona erdirdikten sonra ABD, sınırlarının ötesinde bir imparatorluk kurmak için kanlı (Filipinler’de ise soykırım niteliğinde) işgal savaşları yürüttü.
İspanyol-Amerikan Savaşı dönemi, genellikle ABD’nin bir emperyal güç olarak ortaya çıktığı dönem olarak kabul edilir. Ancak bu, sosyalist Sidney Lens’in ifadesiyle, ABD’nin imparatorluğunu kıtanın fethiyle —1847-48 savaşında Meksika’nın kuzeyinin büyük bir kısmını ele geçirerek— ve yerli nüfusun yok edilmesiyle “kurduğunu” göz ardı eder. 19. yüzyılın sonuna kadar Kuzey Amerika kıtasının büyük bir kısmında hakimiyet kuran ABD, küresel etki alanını genişletmek için sınırlarının ötesine yöneldi.
Her ne kadar imparatorluk kurma sahnesine geç girmiş olsa da, ABD, Avrupa imparatorluklarından hiçbir farkı olmadan hareket etti. Karayipler’i adeta bir ABD gölüne çevirdi. İspanyol-Amerikan Savaşı’ndan bu yana geçen bir asırdan fazla sürede ABD, Küba’yı beş kez, Honduras’ı dört kez, Panama’yı dört kez, Haiti, Dominik Cumhuriyeti ve Nikaragua’yı ikişer kez ve Grenada’yı bir kez işgal etti.
- yüzyılın başlarında birçok ABD askeri müdahalesine liderlik eden General Smedley Butler, daha sonra kariyeri hakkında şu sert açıklamayı yaptı:
Deniz Piyadeleri mensubu olarak 34 yıl aktif görevde bulundum. Ve bu süre zarfında zamanımın çoğunu büyük şirketler, Wall Street ve bankacılar için üst düzey bir “kas gücü” olarak geçirdim. Kısacası, kapitalizmin bir şantajcısıydım.
Birinci ve İkinci Dünya Savaşları, dünyanın paylaşımı konusunda rakip kapitalist sınıflar arasındaki mücadeleden kaynaklandı. Örneğin, Birinci Dünya Savaşı’ndan sonra Osmanlı İmparatorluğu’nun İngiltere ve Fransa arasında paylaşılması, bugünkü Orta Doğu’daki ülkelerin çoğunun sınırlarını belirledi.
ABD’nin İkinci Dünya Savaşı’nı özgürlük ve demokrasi için yürüttüğü iddiası bile, ABD’nin Yahudi mültecilere sınırlarını büyük ölçüde kapattığı, Japon asıllı ABD vatandaşlarını hapse attığı, ırk ayrımcılığı uygulayan bir orduyla savaştığı ve savaş sonrası Sovyetler Birliği’ne karşı mücadelesinde kendisine yardım etmeleri için Nazileri ve Avrupalı işbirlikçilerini hızla yeniden topluma kazandırdığı göz önüne alındığında, pek de inandırıcı gelmiyor.
İkinci Dünya Savaşı, dünyanın iki rakip imparatorluğa – ABD önderliğindeki Batı bloğu ve Rusya önderliğindeki Doğu bloğu – bölünmesiyle sona erdi. Doğu bloğunun 1989’da çöküşüne kadar, ABD ile SSCB arasındaki Soğuk Savaş rekabeti nükleer savaş tehlikesini beraberinde getirdi. “Komünizmin yayılmasını durdurmak” için ABD, Vietnam ve Kore’de savaşlar yürüttü. Ve aynı bahaneyi, 1953’te İran’daki Musaddık hükümetinden 1973’te Şili’deki Allende hükümetine kadar, karşı çıktığı rejimleri istikrarsızlaştırmak ve devirmek için kullandı.
ABD yetkilileri, savaşları ve müdahaleleri “demokrasiyi korumak”, “saldırganlığı durdurmak” ya da daha yakın zamanda “insani” görevleri yerine getirmek gibi söylemlerle meşrulaştırdı. Ancak bunlar, ABD politikasının asıl amaçlarını – dünyayı büyük sermaye için güvenli hale getirmek ve 1991 Körfez Savaşı’ndan sonra Başkan George H.W. Bush’un da söylediği gibi, “biz ne dersek o olur” ilkesini yerleştirmek – örtbas etmekten ibarettir.
4) ABD’de, yeterince sıkı çalışan herkes “Amerikan Rüyası”nı gerçekleştirebilir.
“Bana yorgunlarınızı, yoksullarınızı, özgürce nefes almaya can atan, sıkışıp kalmış kitlelerinizi verin… Altın kapının yanında fenerimi kaldırıyorum!” Özgürlük Anıtı’na kazınmış bu sözler, gelen göçmen nesillerini karşıladı.
Ancak karşılama burada sona erer; bunu, işlemler için Ellis Adası’na iner inmez öğrenirler. Göçmen işçiler, özellikle de Siyah ve Kahverengi göçmenler, açık ırkçılıktan sefalet ücretlerine kadar hayatın her alanında hızla ayrımcılığın hedefi haline gelirler. Ve kapitalist politikacılar bunu mali veya siyasi açıdan uygun bulduklarında, kitlesel sınır dışı işlemleri yürütürken göçün önünü kapılarını sertçe kapatırlar.
Trump’ın sınır dışı işlemleri, göründüğü kadar nadir bir istisna değildir. Örneğin Obama da başkanlık kararnamesiyle sınır dışı etme sayısını önemli ölçüde artırmıştı. 1920’ler ve 1950’lerdeki “Kızıl Tehlike” dönemleri, egemen sınıfın işçi sınıfının mücadelesi ve radikalleşme dönemlerine verdiği tepkilerdi; solun zulüm görmesini ve ezilmesini meşrulaştırmak için anti-komünist ve göçmen karşıtı histeriyi körüklediler. Her iki dönemde de büyük ölçekli sınır dışı etmeler öne çıkmıştı.
Yukarıda da belirtildiği gibi, Anayasa demokrasiyi korumak için değil, kapitalist sınıfın servetini korumak için tasarlanmıştır. Anayasanın hazırlayıcıları, kölelerin, yerli halkların ve yoksul çiftçilerin ayaklanmalarını bizzat gözlemlemiş oldukları için, alttan gelecek bir isyandan daha fazla hiçbir şeyden korkmuyorlardı. Hükümetin herhangi bir kolunun (yürütme, yasama veya yargı) yetkisini aşmasını engellediği iddia edilen sözde “denetim ve denge” mekanizmaları, aslında sınıf ve toplumsal statükoyu korumak amacıyla halk iradesine karşı toplu bir fren görevi görür.
Irkçılık, yabancı düşmanlığı, cinsiyetçilik ve LGBTQ+ kişilere yönelik ayrımcılık (hepsi şiddetle pekiştirilen) dahil olmak üzere toplumsal eşitsizlikler, işçi sınıfını birbirinden bölerek kapitalizmin gerektirdiği sınıf eşitsizliğini ve sömürüyü pekiştirir.
Tarihsel olarak, ABD’deki demokrasi de yalnızca kitlesel mücadeleler yoluyla genişletilmiştir; bunların en önemlileri arasında İç Savaş yoluyla köleliğin ortadan kaldırılması; kadınların oy hakkı kazanması için yürütülen ajitasyon; Popülist ve İlerici hareketlerden gelen referandum, görevden alma ve senatörlerin doğrudan seçilmesi mücadeleleri; 1930’larda sendika hakları ve 1960’larda sivil haklar için verilen mücadeleler; ve yirmi birinci yüzyılda eşcinsel evlilik ve trans hakları için verilen mücadele.
Ve her ne kadar “Amerikan Rüyası” efsanesi, ücretlerin yükseldiği o geçmiş dönemden çok daha uzun süre varlığını sürdürmüş olsa da, tarih bize işçilerin kazanım elde etmelerinin tek yolunun sınıf mücadelesi yoluyla birleşmek olduğunu göstermiştir. İşte bu, egemenlerimizin bizden saklamayı tercih ettikleri en önemli gerçektir.
Lance Selfa & Sharon Smith
(International Socialism Project web sitesinden DeepL yardımıyla çevrilmiştir.)
Yazar
