Fair.org sitesinde çıkan Neil Demause imzalı yazıyı okurlarımızın dikkatine sunuyoruz:
Mayıs 2020’de Minneapolis polisinin George Floyd’u öldürmesini takip eden protesto döneminde, gazeteciler ve okuyucular, haberlerin ne kadarının polis kaynaklarına dayandığını dikkatle incelemeye başladı. Özellikle, ana veya tek bilgi kaynağının kolluk kuvvetlerinden geldiği “polis söyledi” makalelerinin standart kullanımı, medyanın tamamen yanlış olan bilgileri yayınlamasına neden oluyordu.
Floyd’un ölümüyle ilgili ilk medya açıklamasında Minneapolis polisi, memurların Floyd’u “tıbbi sıkıntı çekerken gördüklerini ve ambulans çağırdıklarını” iddia etti; ancak cep telefonu videosu ortaya çıktığında polisin aslında o sırada Floyd’un boynuna diziyle bastırdığı görülüyordu (NBC News, 5/26/20). Birçokları için bu çok tanıdık bir modeldi: Beş yıl önce Baltimore Sun gazetesi (4/24/15) Freddie Gray’in polis tarafından öldürülmesine ilişkin haberini neredeyse tamamen polisin resmi açıklamalarına dayandırmış ve Gray’in boynundan yaralanarak ölmeden kısa bir süre önce polisler tarafından bir minibüse kafa üstü atıldığına dair görgü tanıklarının ifadelerini önemsiz göstermişti.
O zamanlar 86 yaşında olan Afro-Amerikan gazetesi Minnesota Spokesman-Recorder’ın editörü Mel Reeves, Washington Post’a (6/30/20) “Polisin size ilk söylediği şey bir söylentidir” dedi. “Ve çoğu zaman doğru değildir.” CNN (6/6/20) Kamera görüntülerinin polis iddialarını nasıl çürüttüğüne ilişkin bir haberinde daha da ileri gitti: “Yakın zamanda meydana gelen bazı olaylara ve yıllar içinde meydana gelen sayısız olaya ait videolar, pek çok Siyah Amerikalının uzun süredir savunduğu şeyi gösterdi: polis memurları yalan söylüyor.”
Ancak dört yıl sonra, üniversite kampüslerinde İsrail hükümetinin Gazze’deki sivilleri öldürme kampanyasını destekleyen şirketlerden üniversitelerin desteğini çekmesi çağrısında bulunan protestolar patlak verdiğinde, ABD medyası bu dersleri unuttu. Sonuç olarak okuyucuları defalarca yanlış bilgilendirdi.
“Çocuklarımızı radikalleştirmeye çalışıyorlar“
New York Polis Departmanı’nın, Columbia Üniversitesi ve New York Şehir Koleji’nde İsrail’in Gazze’deki savaşını protesto eden 282 kişiyi tutuklamasının ertesi sabahı, MSNBC’nin Morning Joe (5/1/24) programı, New York Belediye Başkanı Eric Adams ve New York Polis Departmanı Kamu Bilgilendirme Komiser Yardımcısı Tarik Sheppard’ı konuk olarak ağırladı. MSNBC sunucusu Willie Geist, belediye başkanı Adams’a sordu. “Bunun [öğrencilerden] öte bir şey olduğunu ve bazı öğrencilerin yaptıklarından daha kötü planları olan insanlar olduğunu hangi noktada anladınız?” Belediye Başkanı cevap verdi:
“Bunu istihbarat birimimizle teyit edebildik, bu kişilerden birinin kocası federal düzeyde terörizm suçundan tutuklandı ve hüküm giydi…. Burada bulunanlar profesyonellerdi. Ben sadece zararlı ve çocuklarımızı radikalleştirmeye çalışan insanlar olduğuna dair net bir mesaj vermek istiyorum.”
Yardımcı sunucu Mika Brzezinski başıyla onayladı. Adams, “Uluslararası olup olmadıklarını bilmiyorum, bunu da araştırmamız gerekiyor” diye eklediğinde Brzezinski yumuşak bir sesle “Evet” dedi.
Teröristin eşinin hikayesi ilk olarak önceki akşam CBS New York muhabiri Ali Bauman tarafından, şimdi X olarak adlandırılan Twitter’da (4/30/24; o zamandan beri silindi, ancak geniş çapta ekran görüntüsü alındı) “Belediye kaynakları @CBSNewYork’a bilinen bir teröristin eşinin Columbia Üniversitesi kampüsünde protestocularla birlikte olduğuna dair kanıtlar olduğunu söyledi” şeklinde paylaşıldı. Saat 1:47’de CNN (5/1/24) Nahla ve Sami Al-Arian çiftini tanımlayan ve Nahla’nın kampüste Sami’nin Twitter’da paylaştığı bir fotoğrafını gösteren bir “son dakika” uyarısı yayınladı.
Ertesi sabah Associated Press’ten Jake Offenhartz (5/1/24) bu “profesyonel” ajitatörün izini sürdü: Nahla Al-Arian emekli bir ilkokul öğretmeni, Sami ise Güney Florida Üniversitesi’nde eski bir bilgisayar mühendisliği profesörüydü. Dönemin ABD Adalet Bakanı John Ashcroft’un emriyle 2003 yılında tutuklanmış ve Filistin İslami Cihad grubunu desteklemekle suçlanmıştı. İki yılını hapiste yargılanmayı bekleyerek geçirdikten sonra, bir suçlama dışında tüm suçlamalardan beraat etti (jüri diğer suçlamada kilitlendi) ve sonunda eşiyle birlikte Türkiye’ye taşındığı bir savunma anlaşmasını kabul etti.
Nahla Al-Arian, her ikisi de televizyon gazetecisi olan ve biri Columbia Gazetecilik Okulu mezunu olan kızlarıyla birlikte bir hafta önce protestoları ziyaret etmişti. Nahla, Intercept’ten Jeremy Scahill’e (5/3/24) bir saat kadar kaldığını, bir eğitim toplantısının bir kısmını dinlediğini ve öğrencilerle biraz humus paylaştığını, daha sonra torunlarını ziyaret ettiği Virginia’ya döndüğü sırada, Columbia öğrencilerinin bir üniversite binasını işgal ettiğini ve polisin tutuklamalar yapmak üzere harekete geçtiğini öğrendiğini söyledi.
“Çadırlara bakın”
Bu, New York Polis Teşkilatı’nın (NYPD) kampüs protestolarının arkasında yabancıların olduğunu iddia ettiği ilk olay değil. Bir hafta önce, Columbia kampında, üniversite rektörü Minouche Shafik’in emriyle daha erken bir tutuklama yapılmasının ardından, Fox 5 Good Day New York (4/23/24) TV programı, Sheppard ve NYPD Operasyon Komiseri Kaz Daughtry’yi konuk olarak aldı. Sunucu Rosanna Scotto, “Belediye Başkanı oradaki bazı kişileri profesyonel kışkırtıcılar olarak tanımlıyor. “Bunlar sadece öğrenci mi?” diye sordu.
“Çadırlara bakın” diye yanıtladı Daughtry. “Hepsi aynı renkteydi, NYU’da gördüklerimizin aynısı, Columbia’da gördüklerimizin aynısı. Bence bunu birileri finanse ediyor” dedi.
Wall Street Journal’da (4/24/24) çıkan bir köşe yazısında “Rockefeller ve Soros bağışlarının üniversite kampüslerini rahatsız edenleri finanse ettiği” iddia edildikten sonra, “aslında Yale’de ve Berkeley’deki California Üniversitesi’nde birer protestocu, Soros’un Açık Toplum Vakfı ve Rockefeller Brothers Fund tarafından finanse edilen bir sivil toplum kuruluşunun eski bursiyerleriydi” denildi. New York Post (4/26/24) “Harvard, Yale, Kaliforniya’daki Berkeley, Ohio Eyalet Üniversitesi ve Georgia’daki Emory gibi üniversitelerde taklit çadır kentler kurulduğunu ve bunların hepsinin Soros tarafından finanse edilen Filistin’de Adalet için Öğrenciler’in şubeleri tarafından organize edildiğini” yazdı.
Aynı zamanda, Wired’ın (4/25/24) aktardığına göre, düzinelerce Facebook ve Twitter hesabı çadırlar hakkında aynı mesajları paylaştı: “Neredeyse tüm çadırlar birbirinin aynısı, aynı tasarım, aynı boyut, aynı kutudan yeni çıkmış görünüm. Üniversite öğrencilerinin o kadar zengin ya da koordineli olmadığını biliyorum.”
Snopes (4/29/24) daha sonra Post’un iddialarını araştırdı ve Soros’un Filistin’de Adalet için Öğrenciler’i finanse ettiğine dair bir kanıt bulamadı. Bu arada, Hell Gate (4/24/24) Daughtry’nin gizli bir çadır fonu teorisini, gelişmiş veri toplama yöntemiyle kontrol etti: Google’da aratınca, şehrin dört bir yanındaki öğrencilerin neden benzer çadırları kullandıklarının daha basit bir açıklaması olduğu ortaya çıktı. İnternette 15 dolar gibi düşük bir fiyata satılan en ucuz çadırlar bunlardı. “Aman Tanrım,” diyordu haber sitesi, “görünüşe göre elimizde üniversite öğrencilerinin ucuz ve tek kullanımlık bir şeyler satın aldığı klasik bir vaka var.”
“Profesyonellerin getirdiği şey bu“
Adams ve Sheppard’ın aynı Morning Joe programında, polisin iddiasına göre protestoların arkasında yabancıların olduğunun açık bir işareti olan başka bir ev eşyası tanıtıldı. Brzezinski Sheppard’a “Oldukça şaşırtıcı bir görsel getirdiniz” dedi. Sheppard’ın “dışarıdan kışkırtıcıların” nasıl “kargaşa yaratmak” istediklerinden bahsetmesinin ardından, “Bize bu zincirden bahset” diye onu dürttü.
Sheppard ağır bir metal zinciri havaya kaldırdı ve zincir gürültüyle masasına çarptı. “Bu, öğrencilerin okula getirdikleri bir şey değil” dedi. (“Sanmıyorum!” diye yanıtladı Brzezinski.) “Bu profesyonellerin kampüslere ve üniversitelere getirdikleri bir şey…. Ve Hamilton Hall’un içindeki her kapıda karşılaştığımız şey de buydu.”
O gece Fox News (5/1/24) Sheppard’ın zinciri salladığı klibi yayınladı ve sunucu Sean Hannity durumu “felakete davetiye çıkarmak” olarak nitelendirdi. New York Daily News (5/1/24) de Sheppard’ın “öğrencilerin okula getirdikleri değil” ifadesinin doğruluğunu kontrol etme girişiminde bulunmadan aktardı.
“Profesyonel” zincir hikayesi neredeyse anında çözülmeye başladı. Morning Joe programının üzerinden 20 dakika geçmeden New York Times görsel araştırmalar muhabiri Aric Toler (5/1/24), aynı zincirin sadece Columbia öğrencileri tarafından kullanılmakla kalmadığını, aynı zamanda üniversitenin kendi kamu güvenliği departmanı tarafından “Suç Önleme İndirimli Bisiklet, Dolap ve Dizüstü Bilgisayar Kilit Programı” kapsamında satıldığını tweetledi. Aynı sabah NYPD’nin düzenlediği basın toplantısında The City muhabiri Katie Honan okulun listesini Sheppard’a gösterdi ve Sheppard da “Bu zincir değil” diye ısrar etti.
Toler daha sonra ikisini karşılaştıran ve neredeyse aynı görünen bir fotoğrafı tweetledi. Basın toplantısında bulunan Hell Gate editörü Christopher Robbins, FAIR’a Sheppard’ın gösterdiği zincirin Columbia’nın sitesinde reklamı yapılan Kryptonite logolu kilide bağlı olduğunu gösteren bir videodan hareketsiz bir kare verdi.
“Perde arkasındaki beyin“
Adams ve Sheppard’ın Morning Joe’ya çıkmasından iki gün sonra Daughtry, tutuklamaların ardından Hamilton Hall’da bulunduğunu söylediği eşyaların fotoğraflarını tweetleyerek şunları yazdı:
“Gaz maskeleri, kulak tıkaçları, kasklar, gözlükler, bantlar, çekiçler, bıçaklar, ipler ve TERÖRİZM üzerine bir kitap. Bunlar protesto eden öğrencilerin aletleri değil, bunlar kışkırtıcıların, haince bir şey üzerinde çalışan insanların aletleri.”
Aynı gün Daughtry, Newsmax’e çıktı (5/3/24; Independent, 5/4/24) ve söz konusu kitabın kapağını kaldırdı: Terrorism: Çok Kısa Bir Giriş. “Paralı ya da parasız birileri var ama öğrencilerimizi radikalleştiriyorlar” dedi. Polisin “perde arkasındaki beyni” araştırdığını söyledi. National Desk (5/3/24) ve Center Square (5/6/24) gibi sağcı haber kuruluşları, ne protestocularla ne de üniversite yetkilileriyle konuşmadan, “rahatsız edici” haberlere hemen yer verdi.
Terörizm kitabının Oxford University Press’in kısa kitaplar serisinin bir parçası olduğu ortaya çıktı – “For Dummies “i düşünün, ama daha akademik bir eğilimle – Columbia’nın kütüphanelerinde bulunuyordu (Daily News, 5/4/24). Kitabın yazarı, önde gelen İngiliz tarihçi Charles Townshend, Daily News’e yaptığı açıklamada NYPD’nin “insanların bu konu hakkında hiç yazmaması gerektiğini” ima etmesinden dolayı hayal kırıklığına uğradığını söyledi. The Independent (5/4/24) Tahrir Institute for Middle East Policy’nin müdür yardımcısı Timothy Kaldes’in bir tweetini alıntıladı: “Bu konularda çalışacak profesyonelleri nasıl eğittiğimizi sanıyorsunuz? NYPD’de hiç kimsenin terörizm üzerine kitabı yok mu? Hepiniz Die Hard mı okuyorsunuz?”
ABD’nin geri kalanındaki kampüs protestolarını haberleştiren medya da benzer şekilde, özellikle öğrenci protestocuların tutuklanmasının ardından “polis söyledi” haberlerine ağırlık verdi. CNN özellikle sıkça başvurulan bir kaynaktı: Indiana Üniversitesi’nde protestocuların toplu olarak gözaltına alınmasına ilişkin haberi (4/25/24) internette “Indiana Üniversitesi Kampüsünde Protestolar Sırasında En Az 33 Kişi Gözaltına Alındı, Polis Diyor ki” başlığıyla yayınlandı ve polisin öğrencilerin kampı terk etmeleri için “defalarca” uyardığına dair açıklamasıyla başladı. Öğrenciler daha sonra gazetecilere tutuklanmaları sırasında polis tarafından dövüldüklerini, tekmelendiklerini ve boğazlarının sıkıldığını söylediler, bir Indiana Eyalet Polisi yetkilisi de bir polis memurunun keskin nişancı tüfeğiyle çatıya yerleştirildiğini doğruladı (WFIU, 4/29/24).
Ertesi hafta CNN (5/1/24), Los Angeles Polis Departmanının “çok sayıda şiddet eylemi nedeniyle” polisin “düzeni sağlamak için” müdahale ettiğini belirten bir tweet’ine atıfta bulunarak “UCLA’da devam eden şiddetli çatışmalar” hakkında haber yaptı. Aslında olayın İsrail yanlısı bir güruhun öğrenci kampına saldırması olduğu ortaya çıkmıştır (LA Times, 5/1/24). Haber kaynakları, ister sağcılar ister polis tarafından olsun, şiddeti kimin kışkırttığını bulanıklaştırmak için “çatışma” gibi terimler kullanma konusunda tecrübelidirler.
“‘Polis söyledi’ gerçeği ifade etmez“
Kolluk kuvvetlerinin güvenilmez olduğu onlarca yıldır biliniyor: Bu nedenle Harvard Üniversitesi Nieman Vakfı (10/27/22) gibi gazetecilik grupları haber kuruluşlarına polis açıklamalarını “tarafsız bilgi kaynakları” olarak değerlendirmeyi bırakmaları çağrısında bulundu.
George Floyd’un öldürülmesinin ardından Washington Post (6/30/20) “daha az muhabirin daha fazla haberle ilgilenmesiyle resmi kaynaklara olan güvenin artıyor olabileceğini” yazdı. Haberde Marshall Projesi genel yayın yönetmeni Susan Chira’nın polise “diğer kaynaklara nasıl şüpheyle yaklaşılıyorsa…. aynı şüphecilikle yaklaşılması gerektiğini” söylediği aktarıldı. ‘Polis söyledi’ ifadesi gerçeğin kısaltması değildir.”
Aslında, protestocuların tutuklanmasını polis yetkililerinin sözlerine dayanmadan haberleştirmenin pek çok yolu vardır: The Columbia Spectator (5/4/24), Columbia radyo istasyonu WKCR-FM ve Columbia Gazetecilik Okulu öğrencileri (New York Focus, 5/2/24), kampüsteki tecrit nedeniyle zaman zaman sınıflardan çıkıp olaylara ilk elden tanıklık edememelerine rağmen, profesyonel haber medyasına hakim olan resmi kaynaklı bölümlerin etrafından dolaşan haberlerle katkıda bulundular.
Fox News (4/30/24) tarafından “anarşist güruh” olarak tanımlanan Hamilton Hall’u işgal eden Columbia protestocularının aslında organize ve şiddetten uzak olduklarını tespit ettiler: Spectator’a konuşan bir fotoğrafçı görgü tanığı, öğrencilerin tesis çalışanlarına “Lütfen, gitmenizi istiyoruz. Bununla uğraşmak için yeterince para almıyorsunuz.
Columbia Üniversitesi yüksek lisans öğrencisi Sueda Polat, Spectator’a konuştu:
“Bir polis memuru “Sizi güvende tutmak için buradayız” deme cüretini gösterdi. Birkaç dakika sonra arkadaşlarımızı merdivenlerden aşağı attılar. Elimde arkadaşlarımızın kanlar içindeki görüntüleri var. Nefes alamayan, vücuduna darbe alan, bilinci yerinde olmayan arkadaşlarla konuştum. Bu mu bizi güvende tutuyor?”
Kablolu TV izleyicilerinin MSNBC’de gördükleriyle tam bir tezat oluşturuyordu; Adams ve Sheppard Morning Joe programını tamamlarken Brzezinski programa katıldıkları için onlara teşekkür etti ve ekledi: “Yaptığınız her şeyi gerçekten takdir ediyoruz.”
Bunda şaşılacak bir şey yok: Eğer bir anlaşmazlıkta sadece bir tarafla konuşursanız, onların kahraman olduğu sonucuna varmanız daha olasıdır.
(DeepL yardımıyla çevrilmiştir)
Yazar
